Es un árbol de tamaño mediano a grande, de 30 a 35 m (raramente alcanza los 40 m) de altura, con un diámetro de tronco de 1.5 a 2 m. Es similar en todos los caracteres a las otras variedades de cedro de Líbano. Las diferencias son difícilmente discernibles. El tamaño del cono macho tiende a ser algo más pequeño (aunque esté registrado que alcanza hasta 12 cm, solo raramente llegan a los 9 cm de largo, comparado con los hasta 10 cm en las variedades brevifolia, y 12 cm en las vars. stenocoma y libani); sin embargo, en determinadas condiciones todos puede ser de tan solo 6 cm). Con respecto a la longitud de la hoja (de 10 a 25 milímetros), es similar a las variedades stenocoma, de mayor longitud que la media en las variedades brevifolia y más corta que en las variedades libani, pero siempre en condiciones determinadas. Además, muchos (pero no la mayoría) de los árboles cultivados presentan follaje (azulado) glauco, las hojas son más suaves y pueden hallarse en mayor número en cada espiral. Los árboles jóvenes en cultivo poseen a menudo ramas más erguidas que muchas variedades cultivadas libani. Es originario de las montañas del Atlas de Argelia (Tell Atlas) y de Marruecos (en el Rif y el Atlas Medio, y localmente en el Alto Atlas).
